Собор Святой Софии

Собор Святой Софии - настоящая визитная карточка Стамбула.

Главный православный храм мира

Мы говорим "Стамбул", подразумеваем "Святая София". Иначе и быть не может. Гигантский храм, который виден с расстояния в десятки километров, давно уже стал символом Стамбула. Церковь появилась в городе еще задолго до того, как он стал Стамбулом. Назывался он тогда Константинополем, и был столицей очень молодого государства. По традиции оно считалось продолжением Римской империи, просто с более "восточным уклоном", но на деле было совершенно новой страной. И появление этой страны символизировал собор Святой Софии, выросший в Константинополе в шестом веке. И когда работы по строительству храма были завершены, Византия стала, наконец, Византией, перестав быть "Восточной Римской империей"...

Первая версия

Впервые этот уникальный православный храм Стамбула - один из четырех крупнейших в мире, - был построен в 4 веке нашей эры. Еще жив был император Константин, который провозгласил веротерпимость и объявил христианство одной из государственных религий империи. Продолжил строительство император Констанций Второй. В конце 4 века нашей эры храм был, что называется, сдан в эксплуатацию, но сгорел во время народных волнений. Современники свидетельствуют, что церковь была уничтожена полностью. И на ее месте возвели скромный маленький храм. Но и ему не повезло, он выгорел дотла в середине 6 века, во время очередного восстания горожан.

Грандиозное строительство

В шестом же веке император Феодосий, воодушевленный описаниями Храма, построенного легендарным царем Соломоном, решает превзойти своего иудейского коллегу. Он велит выстроить на месте выгоревшей церквушки самый большой храм в мире. Строительство ведется несколько лет, и все это время, не покладая рук, трудятся пятнадцать тысяч рабочих под руководством лучших архитекторов того времени. В церковь свозят колонны из древних языческих храмов, драгоценности со всей империи, лучшие отделочные материалы. Порфир и мрамор, изумруды и малахит, алмазы и золото... Строили храм без лесов, потому что таких высоких лесов попросту сделать не могли. Проблему решили просто: насыпали земляной вал и, стоя на нем, заканчивали купол и верхнюю часть храма.

Жизнь храма

С тех пор, - а прошло уже пятнадцать веков, - Святая София стоит посреди города. Константинополь, Стамбул... Византия, Османская империя, турецкая республика... турки-османы открыли здесь мечеть, а в современной Турции храм сделали музеем, открыв в него доступ всем, независимо от национальности и религиозной принадлежности. Все сокровища храма сохранились: его реликты, его мозаики и украшения, его фрески и колонны... И Святая София и по сей день остается величайшим православным храмом мира.